L’initiative d’un massothérapeute québécois réussit à faire du bien à 35000 Ukrainiens

Devant les atrocités de la guerre en Ukraine et la détresse des réfugiés et des familles, Raphael
Lavoie-Brand, massothérapeute, a décidé d’agir à sa manière.
Formateur en automassage, ce passionné raconte : ’La guerre venait tout juste de commencer
et je lisais des témoignages de réfugiés qui avaient marché des dizaines de kilomètres avec
leurs enfants et leurs bagages pour quitter le pays. Lors d’une grande marche, je ressentais à la
fois la tranquillité de la nature et l’élan brûlant de faire quelque chose.‘

C’est à cet instant qu’il pense à ses capsules d’automassage créées à l’époque de la pleine
pandémie et qui avaient déjà aidé nombre de Québécois à traverser le stress des
confinements. Et soudain l’idée se précise de créer de nouvelles vidéos adaptées, qui
pourraient apporter un peu de soulagement à des familles ukrainiennes déchirées et en
exode.

Il passe à l’action et surmonte les embûches. Pour traverser la barrière de la langue, il lance un
appel sur les réseaux sociaux pour trouver une traductrice. Son premier contact avec une
personne d’origine ukrainienne vivant au Québec se déroule presque sans mots. La guerre
vient d’éclater, elle a beaucoup de famille là-bas et est complètement figée par la peur.
L’émotion est trop forte pour faire de la traduction.

Finalement, Raphael trouve une candidate en état de se lancer avec lui. Il s’agit d’une
massothérapeute et formatrice ukrainienne immigrée au Canada, Tanya Dakhno-Lakeev. Elle
est propriétaire de la Clinique Shanti à Laval et il la remercie de tout cœur pour son aide.
Il est primordial, pour Raphael, de rapidement venir en aide avec les capsules d’automassage.
Elles doivent être courtes et couvrir des thèmes pertinents. Soucieux de la réalité d’exode des
ukrainiens, il opte pour l’automassage des pieds et des jambes, l’automassage du cou qui
accumule beaucoup de stress ainsi qu’une routine calmante.

Initialement, Raphael voulait diffuser ses capsules dans les camps de réfugiés, mais il s’est
heurté à la complexité de trouver des contacts au cœur de l’action. Il pense alors à une autre
option : rejoindre les ukrainiens directement en ligne sur leurs téléphones intelligents. Il se
tourne alors vers le ciblage publicitaire de Facebook qui permet de montrer des vidéos à des
personnes de régions et de langues spécifiques. Il crée alors une page Facebook en ukrainien,
intitulée Мирні руки / Peaceful Hands, qui compte aujourd’hui plus de 5000 abonnés. Il utilise
pour ce faire l’application GoogleTranslate. Lors de l’ouverture de sa page, il se présente en
ukrainien et publie ensuite les capsules d’automassage enregistrées à distance avec Tanya qui
le traduit.

Dès le premier mois de diffusion, ses capsules accumulent déjà plusieurs milliers de j’aime et
de partage. Les Ukrainiens sont au rendez-vous!
Les commentaires abondent sous chaque vidéos et Raphael précise : ‘j’ai vite appris à
reconnaître le mot « Дякую » qui signifie merci et qui revient très souvent.‘
Cette belle initiative trouve aussi écho dans le cœur des québécois. Plusieurs personnes de
l’entourage du massothérapeute offrent spontanément de contribuer aux frais de diffusion de
ses capsules. En participant ainsi, les gens sentent qu’ils s’investissent dans quelque chose qui
a un véritable impact dans le quotidien des ukrainiens.

C’est le cas de Karène Larocque, conférencière et fondatrice de l’Académie Simplement
Humain, qui propose d’appuyer le projet de Raphael en lançant une levée de fonds auprès de
sa grande communauté Facebook.

Suite au succès de cette campagne, Raphael décide de faire appel à deux collègues
massothérapeutes, spécialistes en massage parent-enfant, pour aider les familles ukrainiennes.
On sait que des millions de mères et d’enfants sont réfugiées à l’étranger ou déplacées à
l’intérieur du pays. L’idée d’aider des familles à vivre des moments d’apaisement par les
bienfaits du toucher devient la nouvelle motivation de Raphael.

Depuis ce mois de mai, il diffuse de nouvelles vidéos d’introduction au massage parent-enfant
en ukrainien. Une des collaboratrices au projet est Mélissa Boulanger, à l’origine de la
Technique MEBP®, une approche en massage adaptée aux enfants à besoins particuliers.
Isabelle Bujold a pour sa part rendu possible la vidéo d’introduction au massage de bébé. Elle
travaille depuis plusieurs décennies auprès des enfants atteints de cancer avec Leucan et a été
instructrice en massage pour bébé pendant plusieurs années.

Xenia, une mère ukrainienne vivant près de Kiev a partagé son témoignage détaillé avec
Raphael, alors qu’elle lui écrivait pour le remercier. Son 3e enfant est né peu après le début de
la guerre, et elle n’arrivait pas à passer du temps de qualité avec lui. Le massage pour bébé a
totalement changé la donne, car le nouveau-né adore cela et cette activité est devenue
quotidienne.

Raphael ajoute : ‘Ensemble, nous pouvons aider quelques personnes à trouver un moment de
calme et de connexion à soi par le toucher bienveillant du massage.’
Dans ces moments terribles, il est important de garder confiance dans la puissance de la
compassion et de l’empathie. Une telle coopération mobilisatrice générée par la massothérapie
symbolise la puissance du toucher qui, même à distance, suscite amour, apaisement et
gratitude.

Merci Raphael Lavoie-Brand. Merci de nous permettre de garder espoir en l’humanité.